Yes, I have! 英文裡的答非所問 @ 聯合翻譯有限公司/聯合翻譯社

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如果有人問你，Do you have a minute?　你怎麼回答？

不少人會回答：Yes, I have。
正確的答案是：Yes, I do. 或者 Yes, I (do) have a minute。

在什麼情況下，會用I have回答呢？傳統英國人少說do you have a minute? 他們一般問你Have you a minute? 你可以回答Yes, I have。

所以說，他問你 Do you? 你就回答 I do. 如果他問你Have you? 你就答 I have。他如果問你Do you have…，你卻答Yes, I have. 那就是答非所問了。

二次大戰之後，American English在世界各地全面取代British English，成為主流語言，再加上媒體發達、好萊塢的文化強勢，年輕的一輩的英國人也有「美國化」的現象。有人發現，英國BBC的播音員在1973首次使用了Do you have …的句型，意味著這種美式問句開始進入英國主流社會。

是不是意味著在美國英文裡就不能夠答：I have了呢？也不是。有人問：Have you got a chance to look at it? 可以回答：Yes, I have。在這裡have 是一個完成式助動詞。

傳統British English裡：不但Have you a minute？是通的，連Need you a minute？也是通的。動詞呢？ Have和Need這兩個詞在傳統英國英文裡有特權，既是動詞又是助動詞。

美國人不喜歡英國那套特權了吧，你在美國如果說Have you a minute? 除非你是英國女王，否則都算錯。Need的特權呢？在美國也被剝奪了一半。現在恐怕只有老學究才會說：Need I do this? Need I do that?。現在的美國小孩基本上都說Do I need to do this? 有時文學創作也會喜歡文縐縐的說法，有一首歌就叫Need I say more? 還需要我多說什麼？