聯合翻譯有限公司/聯合翻譯社

中颱蘇迪勒來襲，國際媒體關注，USA Today（今日美國報）用了一個標題：Typhoon Soudelor is taking dead aim at Taiwan，有些台灣媒體直接就把它翻成「蘇迪勒颱風把台灣當『死亡目標』」。 一時人心惶惶，像是有什麼恐怖攻擊來襲。

會這樣直譯，如果是有意，那就是媒體慣於煽風點火的本性使然；但如果是無意，就曝露出台灣人學英文的盲點，那就是一個蘿蔔一個坑，每一個字都只有一個意思。只有跳出這個坑，我們才可能擺脫母語慣性。

“Take dead aim”中的dead，我們來查字典看這個字的意思：

dead最原始的意思是「死亡」，這不難理解，而從這基本涵義會衍生出其他的意思。

第二個意思是「不再有用」或「不相關」，像電池沒電了，我們說：The battery is dead.

第三個意思是「很累」，例如：“I'm dead after that long trip”（長途旅行回來我累死了。）

第四個意思，就是文章一開始提到的例子，這裡的dead是指「準確無誤」，相當於英文的precise或accurate，精準的、神準的。

假如聽到有人說“He is a dead shot”，千萬不要以為是他被槍斃了。dead是神準，那dead shot不難想像，就是神槍手。He is a dead shot.＝他是神槍手。

從「死亡」的原意延伸到「神準」，想像空間很大，這就像打靶時，瞄準標的物，非要一擊中的那種神準。

世間事物的道理經常是相通的，我們常說看人不看表面，學英文也是，不管是從英文到中文，還是從中文到英文，看字不要只看它第一層的意思，如果有人說你是 “a wise guy”，你可別以為他稱讚你很有智慧，他其實是在諷刺你狂妄自大。

文章轉自{商業週刊}