Alex的美國朋友和新婚太太來訪，他作東請吃晚餐，知道老美總不吝於讚美，席間他特別對著朋友說"Your wife is very attractive."沒想到友人和太太一聽，臉上都露出了一臉尷尬的神情。Alex一頭霧水，不知道自己說錯了什麼。
有些英文字翻成中文，乍看之下沒有太大區別，但實際使用的情境並不同，甚至可能一個褒，一個貶，一用錯可能讚美不成，還讓人誤會你有其他意思，造成反效果。
1.Attractive和Charming
這兩個字容易混淆，因為兩者確實都是「迷人的」、「吸引人的」的意思。不過，這兩個字之間其實是有著微妙差異的。Attractive強調的是外表很吸引人，而Charming則主要形容一個人整體上很討人喜歡。
Attractive主要形容的是外在魅力，說一個人attractive，容易讓人覺得你對那人有意思，也難怪Alex的友人會一臉尷尬了。
來看另一個例子。辦公室來了一位名校畢業的高材生同事。你會用什麼字彙來形容他很「聰明」呢？
2.Clever和Smart
Clever和Smart都是稱讚人聰明的用詞，但Clever通常指的是反應敏捷，善於思辨。有時，耍小聰明的人也常被用Clever或Witty來形容。但是若要稱讚一個人在學術上或智力上的成就，通常就不會使用Clever，而是用Smart。
有些字彙雖然意思相同，但有正面及負面之分。一不小心弄錯了，可能不只會造成尷尬，反而還會得罪人。
舉例來說，要稱讚一個人身材苗條，你會用哪個字？
3. Skinny 和 Slim
要稱讚人苗條，比較適當的用字應該是Slim或是Slender。這兩個字都是「苗條的」的意思。Skinny雖然也是「瘦」的意思，但指的卻是如同皮包骨般的「消瘦」。若用Skinny來形容一個女生，代表她瘦得看起來好像生病了一樣。
再來看最後一個例子。看見一只作工精細的花瓶，你會用以下哪個字形容？
4. Fragile 和 Delicate
Fragile和Delicate這兩個字都有「脆弱」的意思，但Fragile強調的重點卻是「容易損壞的」。如果用Fragile作為形容，通常會讓人聯想到的是過於脆弱的形象，多為負面的意思。
相反的，Delicate的意思偏向為「精細的」或是「纖細的」。雖然也同樣有脆弱的意思，但是偏向正面。
文章轉自{商業週刊}
留言列表
