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常常有學生覺得自己講英文的時候用字不精準，於是我們請世界公民文化中心的外籍顧問舉出什麼叫做用字不精準、如何用字精準；這是其中一位顧問分享的文章，我們把它整理成「3步到位選字精準法」，和讀者們分享：

第一步：可以簡單，就不要難：Use A Shorter,Simpler Word

很多人覺得自己用字太簡單，於是就用字典裡的同義字功能"Thesaurus"，找出替代簡單的字的一些難字。有時候表面上意思差不多的字，程度不一定相同，或著意思相同，應用的場景也不相同，講出來的字句變得很拗口，例如：

我希望我們能夠改善生產力。

I hope we can ameliorate the productivity.（差）

I hope we can improved the productivity.（好）

"Ameliorate"雖然也是改善，但這個字比較嚴重，是事情已經很糟，你要改善、補救，這類的字，可以統稱為"big words"，老外講話時候不會用的字。這時如果"improve"可以解決，就用improve。

第二步： 可以具體，就不要抽象：Choose words that fully capture your experience

什麼叫具體，什麼是抽象？比較一下這兩句話，就知道了：

When we first started the business, I did a lot of works to get the company going.（創業之初，我做了很多事情讓公司可以持續經營。）（模糊）

When we first started the business, I got my hands dirty by developing new features, taking calls from customers and promoting the product right through to managing the financial side of the business.（創業之初，我什麼事都做，從開發產品新功能、接客戶電話，推銷產品，到事業的財務面。）（精準）

這也許和文法無關，但第二句話描述更多實際上發生了什麼，而不是籠統抽象敘述。

第三步：動詞、名詞比形容詞或副詞更準確：Use Nouns And Verbs Rather Than Adverbs And Adjectives

不要誤以為用更多的華麗詞彙，像形容詞或副詞之類的字，會讓句子更準。形容詞和副詞傳達的訊息比較vague，比較一下，我們發現很多學生習慣用籠統的方式描述事情。例如：

我很多事要做。

I am very busy.（模糊）

My hands are tied. （清楚）

Tied這個動詞，被綁起來了，聽到這句話，別人就知道，別再塞事情過來了。

再來看一個較長的句子，比較一下，

I ran quickly to the board where the results would be posted, with many curious people standing around waiting anxiously to see their scores.（我很快跑張貼分數的佈告欄，許多好奇的人站著在那裡，焦急等待看到自己的分數。）（平淡）

I rushed to the board to find people crowded around muttering prayers to themselves as they awaited the dean’s arrival with their score results.（我衝到佈告欄，發現己經有一大群人擠在那裡，喃喃自語祈禱似的，等待著院長公佈成績。）（生動）

Rush是奔跑、衝進.....，是不是比"ran quickly"更生動？Rush比ran quickly更能傳達速度感。

有很多好奇的人等著看自己的分數，第一句用了curious這個形容詞，一群人擠著看成績，而且口中喃喃自語，第二句用了crowd和mutter這兩個動詞。

資料參考：lupinworks

文章轉自{商業週刊}