馬英九第二個總統任期已在一個月前正式展開，但天怒人怨的情況迄今仍沒有消弭的跡象。馬總統之所以落得如此下場，根據專家學者的分析，主因是馬團隊同質性高、決策有嚴重盲點；他們建議，馬總統若要解決小圈圈決策往往以失敗收場的問題，俾或許能在第二任期扭轉頹勢，創造新局，那麼應立即在他的決策團隊中納入一些專司「魔鬼代言人」角色的幕僚。
許多人都知道「魔鬼代言人」是 1997 年美國推出的一部電影的中文翻譯，由好萊塢著名影星基努李維 (Keanu Reeves) 和艾爾帕西諾 (Al Pacino) 等人主演；它的英文片名就是本文的標題 Devil’s Advocate。
事實上，devil’s advocate 是指從反面角度來分析問題的人，也可能是故意唱反調、讓事實真相可以更清楚呈現的人；所以，若查閱字典，它們的釋義都是「故意陳述反對意見的人；故意唱反調的人」。然而，由於 advocate 意為「提倡者；擁護者」，乍看之下，devil’s advocate 似乎是指魔鬼的擁護者，亦即與魔鬼朋比為奸、為虎作倀的壞蛋?! 其實不然!
Devil’s advocate 這個用語源自拉丁文 Advocatus Diaboli，原指羅馬天主教教會 (Roman Catholic Church，台灣習稱天主教) 的「列聖審查官」。天主教又稱基督舊教，也信奉耶穌基督 (Jesus Christ)，並非只信奉聖母瑪麗亞 (Virgin Mary)。天主教歷史悠久，曾經出了不少品德高超、行為聖潔的人。他們無懈可擊的生活方式和堅定不移的信仰，使他們身後能當之無愧地被追封為聖人或聖徒 (Saint)。但要得到聖人或聖徒的稱號並不容易，這得經過好幾年的調查。羅馬天主教會會指派一名神父或者其他神職人員擔任「列聖審查官」，竭盡所能地挖掘這名候選人 (a person who was being considered for canonization) 是否有任何瑕疵或行為不檢之處以至於不配膺此榮譽，而這名職司調查之責的神父就叫做 devil’s advocate。
Devil’s advocate 為可數名詞，往往與動詞 play 或 BE 連用，而以 play/be devil’s advocate 的型態出現。例如：
- Wendy seemed very sure of her arguments, but Owen played the devil’s advocate just to make her feel untenable. (溫蒂似乎對她的論點確信不疑，但歐文故意提出相反意見，想要讓她覺得自己的論點站不住腳)
- I don’t want to be a devil’s advocate around you. (我不想成為你身邊故意唱反調的人)
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