In a compromising position
乍看之下，這個片語的意思似乎是「採取妥協的立場」或「採取讓步的態度」，因為 compromising 意為「妥協的，讓步的」，而 position 就是「立場，態度」。然而，如果事情這麼簡單，筆者就沒有撰寫本文的必要了，因為現今在使用 in a compromising position 的上下文中，幾乎百分之百都不是在表達這意思。
現在來看最近國外發生的三則新聞事件，真是自助天助，這三則新聞的標題好像刻意安排似地都使用了 in a compromising position。茲將這三則新聞的標題臚列如下 (必須說明的是，由於篇幅的關係，報章雜誌的標題往往省略冠詞)：
- IMF chief caught in compromising position with tart in car
- Caught in compromising position, daughter kills mother
- Couples caught in compromising position
第 1 個標題是說前國際貨幣基金會主席史特勞斯卡恩 (Dominique Strauss-Kahn) 曾被發現和一名妓女 (tart, hooker) 在車內 in a compromising position；第 2 個標題是說印度一名少女在家裡跟她的男友 in a compromising position，恰巧被她母親撞見，結果這名少女竟持刀將她母親殺害；第 3 則新聞也發生在印度，警方在一處住宅破獲十數名少年和少女 in a compromising position。
走筆至此，大家應該可以猜得到 in a compromising position 在這三起新聞事件中的意思了吧! 沒錯，那就是「正在嘿咻/炒飯/做愛」(romping)。然而，in a compromising position 的意思並沒有這麼狹隘；事實上，舉凡正在做不該做的事或正在幹不法勾當，當場被發現、逮個正著，都可以用 in a compromising position 來表示，而不僅限於「四腳獸」的行徑。
在這個片語中，compromising 意為「有損名譽的；蒙受恥辱的」，而 position 意為「姿勢」。這個新片語的使用頻率越來越高，但英文中其實早就有意思相當的片語和單詞存在，而且也相當常用，那就是 in the act (of doing something bad/wrong/illegal) 及當副詞用的 red-handed；它們通常跟動詞 catch 連用。例如：
- They caught him red-handed while he was stealing a ring. (當他正在偷竊一枚戒指時，他們將他逮個正著)
- I caught him in the act of reading my private letters. (他正在看我的私人信件時，被我當場發現了)
- Last night Cindy saw her husband and his mistress in a compromising position. (昨晚辛蒂撞見她先生和小三大炒其飯)
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